MERCANTILISMO

(Siglos XVI - XVII)


El mercantilismo es un conjunto de ideas económicas que considera que la prosperidad de una nación-estado depende del capital que pueda tener, y que el volumen global de comercio mundial es inalterable. El capital, que está representado por los metales preciosos(oro y plata) que el estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo mediante una balanza comercial positiva con otras naciones.

El mercantilismo sugiere que el gobierno dirigente de una nación debería buscar la consecución de esos objetivos mediante una política proteccionista sobre su economía, favoreciendo la exportación y desfavoreciendo la importación, sobre todo mediante la imposición de aranceles.

Contexto:

Aparece el Estado Moderno en un periodo intervencionista y describe un credo económico que prevaleció en la época de nacimiento del capitalismo, antes de la Revolución industrial.

Ideas principales:

1- Que se prohíban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero nacional se mantenga en circulación.

2- Que se obstaculicen tanto como sea posible todas las importaciones de bienes extranjeros.

3- Que la medida que sea posible, las importaciones se limiten a las materias primas que pueden utilizarse para elaborar productos finales en el país.

4- Que se busquen las oportunidades para vencer el excedente de manufacturas de un país a los extranjeros, a cambio de oro y plata.

5- Que no se permita ninguna importación si los bienes que se importan existen de modo suficiente y adecuado en el país.

6- Que donde sean indispensables determinadas importaciones deban obtenerse a cambio de bienes nacionales y no de oro y plata.

7- Que las materias primas que se encuentran en un país se utilicen en los productos manufacturados nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor mayor que las materias primas.

Principal exponente:
· Thomas Mun (1571-1641)

Nació en Londres y fue un "mercader afortunado", como lo calificó más tarde su hijo. Fue uno de los pensadores del mercantilismo más importantes de la historia.

Thomas Mun, situaban como principal objetivo el Crecimiento de la Riqueza nacional, y aunque seguía considerando que el oro era la riqueza principal, admitían que existían otras fuentes de Riqueza, como las mercancías.

La Balanza Comercial fue uno de los mayores aportes teóricos de los mercantilistas.

El objetivo de una Balanza Comercial con Superávit era importante pero también se  veía la conveniencia de importar mercancías de Asia por medio de oro para revender luego esosBienes en el Mercado europeo con importantes Ganancia.

La incursión de Thomas Mun en el pensamiento económico surgió mientras se defendía de los ataques que estaba recibiendo por el manejo de la Compañía de las Indias Orientales de la que fue director por un largo periodo.

Los críticos de Thomas Mun planteaban que la importación de productos que realizaba la compañía era desventajosa para Inglaterra. A raíz de esto, Thomas Mun escribió un libro que fue la base de su pensamiento: Riqueza de Inglaterra por el Comercio Exterior, escrito en 1630, y publicado después de su muerte por su hijo en 1664. Este libro es claramente una manifestación de las ideas económicas mercantilistas de la época.